礼服

　礼装訓練の日、訓練室は少しざわついていた。 　濃紺の礼服。 　肩にかかるマント。 　軍帽。 　手袋。 　凪刀。 　新人の魔術師たちは、鏡の前でそれぞれ苦戦している。 　「……歩きづらい」 　誰かが言う。 　「マント踏む」 　「踏むなって言われても踏むんだよ」 　凪刀の柄が布に当たる。 　「ほら、また引っかかった」 　教官が静かに言う。 　「足を出す前に布を見る」 　「見る余裕ないです」 　誰かが肩を落とす。 　「なんでこんな服で歩くんですか……」 　教官は答えない。 　そのとき、扉が開いた。 　エレインが入ってくる。 　濃紺の礼服。 　魔術師隊のマントが肩から落ちている。 　新人の何人かが顔を上げる。 　「……あれ」 　「もう着てる」 　エレインは特に気にした様子もなく、鏡の前に立つ。 　教官が言う。 　「歩いてみろ」 　エレインは頷く。 　一歩出る。 　布が静かに流れる。 　マントが背中に沿う。 　凪刀も揺れて、すぐ収まる。 　もう一歩。 　歩幅はいつもと同じ。 　布は足に触れない。 　訓練室が少し静かになる。 　エレインはそのまま歩き、止まる。 　マントが肩に落ちる。 　それだけだった。 　教官が言う。 　「問題ない」 　エレインは頷く。 　鏡を一度見て、少しだけ袖を直す。 　それから壁際に下がった。 　新人たちはまだマントを踏んでいる。 　誰かが小声で言う。 　「……どうやったんですか」 　エレインは少し考える。 　それから言う。 　「普通に」 　誰かが呻いた。 　「普通ってなんだ……」 　しばらくして、別の隊員がぼそりと言った。 　「……まあ」 　肩をすくめる。 　「貴族なんだろ」 　訓練室の空気が、なんとなく納得した。